绥德知县周暨拿着一纸公文唉声叹气，不为其他，这公文是巡抚紧急下发，言道米脂贼人叫吕世者，带一万贼寇欲南窜渭南，要求沿路州县坚决予以阻击，配合边军施行围剿，绥德是贼人南窜必经之路，因此上严该地官民奋起剿贼。
其实这剿贼之事不归他这个县令管，那是卫所千户的直辖，周暨作为一个严守本分的文官，这一点还是知道的，但问题是，他得管剿贼卫所千户的钱粮。
为朝廷皇恩计，一定要剿灭这些贼寇，决心定下，一切都好办，单单就是这钱粮难办。
本县地处黄土高原，梁峁交错，沟壑纵横，产出就非常有限了，当初洪武初置延绥镇（明边陲九大军事重镇之一），洪武四年设绥德卫（亦为军事机构）。延绥镇初领神木道、榆林道、靖边道以及绥德卫、庆阳卫、延安卫、东胜卫共12营堡、36城堡。绥德卫辖百户所50个。成化九年因为这里交通实在是不行，道路崎岖，举步维艰，交通运输甚为不便。物资运输，完全依赖担挑、肩扛、畜驮、人背。于是不得不将延绥镇移驻榆林，可想而知绥德穷困如何了。
更兼着这几年天下大旱，更是赤地千里，民不聊生，无定河谷地倒是有些产出，但是，这些膏腴之地却都已经成了王庄王田，即使是剩下的，也都聚拢在大户士绅手中，根本就没县上什么关系，他们是不纳赋税钱粮的，今年为完成上面分派下来的钱粮赋税，自己也不知道逼散了多少人家，枷拷了多少汉子，才将将敷衍了上面，现在，官仓里都快饿死了老鼠，还哪里有粮食供给大军？
“东主，这巡抚大人的公文该如何处置？”钱粮师爷见东主只是在大堂转圈，却拿不出个章程来，于是小心提醒一下。
周暨脚步不停，只是抬头看看师爷，又是一阵嗨声，苦笑道：“贼人来袭，挡住是一定要的，现在我县的千户所这些年来，我们都紧着手头，每年都拨付些粮米，将将维持着不饿散了他们，还有六七百，那千户大人倒也实诚，也把器械整顿的不坏，巡抚更让我行驶签丁之权，这倒是可行，反正咱们县上别的没有，就是这穷汉子多多，只要有钱粮，不要说签丁两千，就是一万都不在话下，但是，要命就要命在这钱粮之上了，咱们没有啊。”
钱粮师爷闻听，也只好沉默不语了。
其实算起来，这周暨也算是这个大明里的一个好官，但是，在这大明，最最难做的就是这个好官，十年寒窗，才得了这个穷县为政，也怀着一番抱负，兢兢业业为皇帝经营一方，但是，整个大明都烂透了，任你是大罗金仙，也再难展布，阉党横行之时，最恨的就是这些好官，但好在这个绥德的确是个兔子都不愿意呆的地方，他周暨也就借了这个光，没人跟他抢，这才在这任上一干十年，这十年里，周暨兢兢业业指挥百姓淤田开山，勉强让百姓一天吃上一顿稀饭，阉党一倒，他周暨也没有享受到一朝天子一朝臣的雨露，依旧是干他的县令。
但这新皇一来，却比阉党之时更加要命，不但天下大旱没有赈济，就连原先积欠都要补齐，周暨只好忍下心来，对那些百姓下手，刚刚应付了上面，这下子却来了这个开销，现在你让他再从哪里下手？
师爷也知道周暨难处，不忍再在小民身上下手，于是再次小心的建议道：“要不大人召集下县里的士绅纳些捐输，或许可解一时。”
周暨大人就再哀叹一声，自己这个县的富户士绅都是一天两顿的主，也没有什么油水，有油水的都在那河谷里呢，但是那帮士绅地主都挂靠在了各路王爷名下，对自己这个不得地的县尊根本连正眼不瞧，还有什么捐输？想去吧你。
“总得想个办法才行，要不且不说巡抚令谕，就是那上万流民贼寇一过，那立刻就会将我县糟蹋成个白地，那就是伤筋动骨，再难恢复，也枉费了东主十年心血啊。”
师爷之言倒是实情，流民一过吃光吃绝，还要裹挟人口，为保绥德，还只能将杆子死死的堵在绥德境外，否则就是玉石俱焚。
周暨走了几圈之后，方下定决心的道：“你收拾一下，随我去沿河堡寨走上一遭，说不得游说下那些富人老爷拿些钱粮出来，为皇上，为自己他们也该出些力气。”
一听这个办法，那师爷当时皱眉苦笑，这是真的把大人逼急了，跟那些一毛不拔的老爷富户筹措钱粮那就是虎口拔牙啊。
钱粮师爷想了想，不由上前一步道：“东主，如果你我空手而去，定是闹个灰头土脸，还是要拿些东西与他们才能有所收获啊。”
“我倒是想，但我能拿出什么？您看看我这县衙，真的是如水洗一般，除了皇上恩赐的大印，就剩下你我还有几个衙役，平时支应差遣还都依靠卫所兵丁呢。”
其实说的真是如此，现在绥德还就剩下他们几个官了，那些想着升官发财的都不愿意跟着这个好官上司挨饿，那是死走逃亡各奔前程了。
“这正是我们能拿的出的啊。”那钱粮师爷嘿嘿一笑提醒道。
“什么？”周暨不由困惑的望向那师爷，不知道他指的是什么东西还能拿的出手。
“官身胥吏告身啊。”
周暨一愣。
那师爷赶紧解释道：“自打去年开始，我们县上病逝了县丞，调走了主簿，一时没有人愿意来这领受，现在还都空缺，同时杂职尚有医学，阴阳学，僧司，道纪司，教谕