“什么？你们也在我船上租了房间？！”中年男人叫得更响了，浑身的绫罗绸缎随着他的叫嚣跳骂哗哗作响，“岂有此理，我一定要治刘全的罪！他怎么能随随便便让一个游方道士上船，还有一个小乞丐！”
“我不是——”小桃恨不得冲上去给男人一拳，却被道士拉住。他朝小桃眨了眨眼，又朝王白甫努努嘴。后者会意过来，咳嗽两声清了清喉咙，彬彬有礼地向中年男人拱手作礼：“在下锦州城王白甫，是贵宝船的船客，敢问尊驾可是贵船船主？”
中年男人微微一怔，仿佛想到了什么，脸上怒气冲冲的表情瞬间融化成了一个温和礼貌的微笑，向王白甫还礼笑道：“在下扬州刘隆裕，请问王公子与原上州刺史、王昌王司马是什么关系？”
“正是家父。”
温和礼貌的微笑变成了谄媚的咧嘴笑：“哎呀，在下不知王公子在此，失敬失敬。”
“船主客气，”王白甫笑着指了指站在一旁的道士和小桃，“这两位是在下的朋友，我已经帮他们订好了房间，有叨饶之处还请船主海涵。”
“哦~~”刘隆裕嘴巴张成了“o”形，再次看了看道士和小桃，这次他的目光温和多了。“既然是王公子的朋友，自然也是刘某人的朋友，自当好好招待，好好招待。”
小桃狠狠白了他一眼，道士则含笑点了点头：“多谢。”
之后是短暂的沉默，三人正打算辞别满脸尴尬的船主回舱房休息，突然听到一阵轻缓的脚步声从甲板入口处传来，不约而同地转头去看。伴随着脚步声，一顶浅灰色尖顶笠帽出现在入口处，紧接着是一张清瘦苍白的脸庞，修长的脖颈，削瘦宽阔的肩膀，挺拔的背，瘦长的双腿。一个相貌清秀的年轻和尚出现在甲板上，素白的僧袍伴随着他稳健而轻捷的步伐轻轻飘扬，被黄昏的阳光照成了浅金色。他缓步走到众人面前，双手合十鞠了一躬，说道：“贫僧法号智明，正要前往洛阳白马寺，可否请贵船载贫僧一程？”
“哎呀，原来是白马寺新主持智明法师！”船主刘隆裕首先反应过来，连忙迎上去连连作揖，“您能搭乘鄙船，可是在下前辈子修来的福气呀，快快随我来，我会给您安排一间最好的客房！”
船主忙着招待贵客，竟然忘了和其他客人告别，倒是那和尚有礼貌些，朝众人微微颔首，双手合十又鞠了一躬，这才随着船主离去。三人望着他远去的背影，一时间都说不出话来。
半晌，王白甫率先开口：“好标致的和尚！”
小桃扑哧笑出声来，嘴上虽不说什么，心里却颇为赞同。方才与和尚擦肩而过，不过瞬间的功夫，他的面容却仿佛烙印一般令她印象深刻。这是一张令人难忘的脸：细长的眉，微微上挑的凤眼，瞳仁微微发蓝，为他清澈如晨露般的目光增添了几分诡秘和深邃；挺拔的鼻梁下，纤薄的嘴唇仿佛用刀削成，勾画出一条坚毅而冷漠的直线。他给人的感觉就像初冬的一道轻风，清冷透骨，但并不残酷，反而让人有种醍醐灌顶的清新警醒。回味着他的模样，小桃忍不住想：或许传说中的佛陀就是这般模样吧。
“这僧人并非平常之辈。”道士淡淡做出评论。
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天色渐渐暗淡下去，大家都回到各自的舱房里。透过窄小的舷窗，码头四周和更远处的街道仿佛大地上的星空，黑暗里燃着无数或喧闹或寂寞的灯。江面微微颤动，沙船伴随着波澜微微摆动，汩汩的水声仿佛一支催眠曲，温柔地送人们进入各自的梦乡。
过了不知多久，黑夜褪去，天边微微露出白光。在众人还沉醉在梦乡中的时刻，勤劳的船工们已经开始一天的工作，趁着微薄的曦光将大船驶离了码头。江水汩汩东流，永不停歇地摇晃着怀抱里的船儿，将它们送向未知的远方。那里，又会有什么等待着他们呢？