接连五六天的奔波，事情总算有了点眉目。在天灾面前，哪怕只有一星半点流言蜚语，如果不加遏制，就立马如同野原上的火星，可以吞没一切。
近些日子，上到达官贵人，下到平民百姓，都听说了这样一件奇事。天灾发生最厉害的地方，正是利州的燕丹县。据说地动发生的那天晚上，燕丹县的天都是红的，正是从地底下拱出个黑色的大石碑给闹的。
这个石碑虽是黑色的，可通身有无数条细小的红色龟裂纹路，还晶晶发亮呢。据说有个农民胆子大，上前摸了一把，这石碑像人一般叹了口气，瞬间破裂开来，裂痕最后竟然成了一首诗：
天上一朵云，地上一条河。
蟠龙呼风来，按爪向长安。
说到底，这地上的一条河，不就是暗指贺么。诗上说这姓贺的蟠龙，是想要翻云覆雨地做一番事业，目标直指长安。乖乖，这国公爷难不成真想当皇帝了？
流言传地越来越快，越来越广，以至于军中也人心惶惶的。奇怪的是，国公爷手下的几员大将非但不遏制，反而添油加醋地往开传。其实这正是苏人玉要的效果，网已经撒开，现在就差捕鱼了。
夜黑风高，最适合杀人。
贺连山也是被最近的风言风语闹得心烦意乱，西州来的苏人玉和陆讎成日家上门拜访，他是不愿见的，日日派人说自个儿身上不自在，不便见客。后来心腹谋士白新飞在他耳边一嘀咕，说是近来的谣言很可能就是苏人玉与陆讎散播出去的，此二人其心可诛。贺连山一听这话，杀意便起。
他原本打算派武士在夜里直接宰了这两个臭小子，可白新飞又对他说，苏、陆二位将军来利州借兵，天下皆知，他们若在您的地盘平白无故死了，总惹人闲话。莫不如下帖去请他二人过府一聚，再叫上李易、连应等几位将军作陪，到时候尽可说这二人在席间忽然行刺，把他们就地正法了。最后再上长安，在皇上跟前告御状，说姜之齐起了歹心，意图派人前来杀帅夺兵权。反正话由咱们说，这次不怕弄不死姜之齐。
贺连山一听有理，他的最终目的本就是姜之齐，如果此番真的能借故彻底弄倒姜之齐，那再好不过了。想通此关节，贺连山当即派人下帖去请苏人玉与陆讎过府一叙。
夜宴设在贺府花厅，赴宴的有利州牧，贺连山手下的几员猛将，义子贺奔，谋士白新飞，再有就是苏人玉与陆讎。
风中夹杂着一星半点的雨，打在人脸上，却能凉到脚心。
厅里方才还言笑晏晏，可当远客一进门时，登时静了下来。众人都看向进来的两个男人，为首的一脸凶相，一看就是惯在死人堆里摸爬滚打的，不值一提；后面的那位可真真惊才绝艳，就连贺府最美的娘子都不及这男子丝毫风姿。
苏人玉今儿个穿了身体面的素色袍子，袖口领口都绣有精致的水云花纹，头上用白玉冠竖起发，行动时发带随之飘动，哪里是刀口舔蜜的将军，分明就是个高贵的翩翩佳公子么。
“末将苏人玉，给国公爷请安。”
“末将陆讎，给国公爷请安。”
贺连山在最上首坐着，看上去五十上下，两鬓有些斑白，长了双笑眼，他忙抬起手虚扶了一把，对地上跪着请安的苏、陆二人笑道：“两位将军请起。”花厅点了许多灯，又暖又亮，贺连山看见苏人玉相貌堂堂，不由得心里一喜，脱口而出道：“意国公生的好儿子！”贺连山活了一辈子，妻妾成群，却都生的是女儿，他最是羡慕别人家的儿子，如今初次见到苏人玉，心里欢喜的紧，甚至想着一会儿要不留这小子一命，只杀了陆讎，震震姜之齐的威风就得了。
苏人玉淡淡一笑，这妖孽般的男人又将屋子里的人们给看的怔住了，他歪着头笑问道：“国公爷识得末将的父亲？”
贺连山真是越看苏人玉越喜欢，他叫苏人玉坐了他下手的席位，轻轻拍着苏人玉的肩，笑道：“岂止认识，当年跟着皇上打天下时，人人都道左贺右苏，说的就是我和你爹。”说罢这话，贺连山笑问道：“苏将军今年多大了？”
“二十五了。”
贺连山又问道：“有无婚配？”
苏人玉隐约觉得这姓贺的老小子想拉拢他，便笑道：“只有个妾。”
贺连山点点头，他再次打量苏人玉，模样是不必说，万里也挑不出一个的好，难得的是他这般长相，身上竟看不出一点脂粉气，反倒器宇轩昂，铁骨铮铮。这小子说他只有个妾，那就是还未娶正妻，听说苏照晟疯了，跑去终南山做道士去了。苏家家道中落，想来没人给苏人玉操持大事吧。
“本公有个女儿，今年有二八年华了，”
“贺公，”苏人玉忽然打断贺连山的说亲，他扭头四下打量了番花厅，金碧辉煌之像尽收眼底，只见苏人玉忽然起身，走到一株有一人高的血珊瑚前，啧啧叹道：“人玉几年前曾在圣驾跟前行走，在含元殿也曾见过一模一样的血珊瑚，不过也就巴掌大点，还是贺公厉害。”
贺连山虽喜欢苏人玉，可他毕竟是经历过的老油条，一听这话便知道不对头，登时收起笑，淡淡说道：“苏将军说笑了，老朽岂敢与皇上比肩，这珊瑚原是手下人看着好看才送了来的，是个赝品，苏将军若是喜欢，就送给你了。”
“贺公莫要自谦了，利州谁不知道您是土皇，”苏人玉说到此处，故意不往下说，轻轻地打了几下