次日清晨，路德来到“快乐的咕叽鸟之家”，开门迎接他的，是依然盛装打扮的克里斯汀夫人。
互相打过招呼后，谈起了夏尔的状况。
“所以从昨天下午开始，那小子就一直没有出过房间了？”路德一边享用着早餐，一边问道。
“是啊。”克里斯汀夫人为路德的杯中倒上紫红的酒液，一边像是埋怨地回答道：“毕竟大人你说的那么过分的话呢。”
“哎，那也是没办法的事，想要在布满荆棘的道路上走得更远，这是必须要跨过的一道坎。想当年，大家不也是这样走过来的么。”路德感叹道。
“话虽如此，但一想到那个小帅哥低落的神情，人家还是忍不住心疼呢。嗯，或许我得考虑一下，以后还要不要给大人你供应我们珍藏的桑果酒了。”
“别啊，哦，亲爱的克里斯汀夫人，您今天果然比往日更加美丽，简直是……”
叮叮，就在这时，旅馆的门被推开。只见夏尔满头大汗地走了进来，手中拿着监察院的制式佩剑，身上穿着宽松的衬衣，衣服被汗水浸湿，隐约可见紧致匀称的肌肉。
“早安啊，路德前辈，克里斯汀夫人！”
“哦，这么早去哪里了？”路德好奇地问道。
“啊，想着今天要出任务了，所以起来稍微活动了一下。”夏尔擦了擦额角的汗水，回答道：“毕竟在火车里闷坐了两天，手脚都有些迟钝了。”
“那么，关于昨天说的事情，都想明白了？”
“嗯，路德前辈的话，确实让我获益良多，以前是我太天真了。”夏尔认真的说道。
“嗯。”路德不置可否地点了点头。
“不过。”
“咦？”
“有可能的话，我还是想依靠自己的双手去试试，如果到最后，还是一事无成的话，再按前辈您的办法吧。麻烦您了，前辈！”说道这里，夏尔对着路德深深鞠了一躬。
“嗯……”路德沉思了一下，忽然露出了欣慰的笑容：“不错不错，不自以为是，能够认清现实的同时，又能坚持自己的信念，有培养的价值，对吧，夫人？”
“哦呵呵，我一直很喜欢这种鲜嫩可口的小可爱啊。”克里斯汀夫人的目光一直在夏尔身上游走，完全无视了路德征询的眼神。
“好吧。”
……
前往水车村的调查队伍由路德带队，正式队员有八人，其中三人担任车夫，再加上考核任务的的夏尔，一共十人，分乘三辆战术马车行进。
战术马车是监察院标配的运输工具，除了具备普通马车所有的基本配置以外，车身还经过钢条特殊加固，车顶固定了一架可旋转的单人十字弩，再加上在漆黑车身侧，印刷着监察院的“灰盾红剑”标志，颇有一种冰冷铁血的味道。
唯一美中不足的是，如此装备的马车，重量要超出寻常马车一半有多，如果是在王都，配上爆发力和耐力都极为优秀的西北马种，自然是没有问题。可是——
路德前辈说的没错，南克勒斯支部的经费真是令人堪忧啊！
看着车头前两匹瘦弱的杂色马，喷着粗长的白气，艰难地拖着车厢，缓缓行走在崎岖泥泞的山道上，夏尔心理默默计算着路程耗费的时间，然后悲观的发现，以目前的速度，要到达任务所在的水车村，最快也得到后天傍晚。
“新丁，你就知足吧，像这种轻松简单的调查任务，竟然出动一个整编的小队，要放在平时，根本就不可想象嘛。也就是最终考核，才会给予这种新人福利了，好好享受吧。”与夏尔同车的监察员如是说道。
颠簸山路让夏尔打消了阅读案宗的想法，在与正式监察员们简单认识以后，实在受不了车厢内的沉闷，便主动提出驾车的请求，倒是获得了队员们的好感。
比起在王都见到的烈性十足的高头大马，这种矮种马果然好控制很多嘛。夏尔一边回忆着驾驶的技巧，一边小心地驾驭着马车，避开尖锐的石块与陷坑。
就是太慢了啊。
当车队到达第一个宿营地时，已经是当天的晚上。
“今晚就在这里驻扎了。”
顺着路德手指的方向，在低矮灌木丛的尽头，一条隐秘的小路自主干道分离，曲折而上，渐渐拔高至一处小山坡。
山坡似乎由碎石堆叠而成，一座石塔孤零零地矗立在山坡光秃秃的最高处。
连日来的阴雨天气，在早些时候，便随着乌云的消散而退去，露出久违的星空。
正值月相由盈转亏，月色不浓，夏夜的星辰便愈加地灿烂。
石塔在繁星的映衬下，隐隐透出一股古朴神秘的气息。
“一处古遗迹。”路德介绍道，“不过寻宝发财的美梦就不要做了，真有什么宝藏，也早该陈列在王都博物馆的展柜里了。如今只是一处临时落脚点。”
在路德的安排下，一号车的成员，在名为汉斯的副队长带领下，负责照料马匹和布防。在此前的路途上，夏尔就已经跟汉斯打过照面，将近两米的雄壮身躯，背着一柄制式佩剑中，较为罕见的阔刃重剑，一种对力量要求极高的武器，颇有人形战车的压迫感。
夏尔自讨对上汉斯，如果不依靠走位，硬碰硬地撞上的话，多半会被击飞。
听说汉斯副队长有中阶剑士的实力？就是不知道段位到哪里了，或许已经到了距离高阶只有一步之遥的中阶三段?
就在夏尔沉浸在对汉斯实力的幻想时，听到了路