彼此奉承一番，谈了些不着边际之事，顾堤话锋一转，道：“袁公，此次与董军一战，虽说是失利，但卷土重来，在我看来，亦是指日可待！”
“非也。”袁绍虽喜放狂言，但面对顾堤，倒是坦诚，低声道：“此战惨败，元气大伤，恐数年之间，再无力与之抗衡。”
“喔！”顾堤双眉一皱，问道：“何以呢？”
“河北局势，其乱无比。”袁绍伸出食指，往脑门绕了绕，道：“联盟军一败，河北群雄，知我大势已去，原本仅是坐观，此时多半筹划着群起而攻。”
河北九城，就属邺城中雪苔长势最佳，冀州群雄，岂有不望之眼红之理？若袁绍军力不再，这邺城自然也难以保得住。顾堤深知此时此刻，袁绍必是忧烦极剧，心中煎熬，乃安慰道：“袁公切勿心焦，袁军威名震天下，邺城处境，想必不至太糟。”
“当日在濮阳之时，我既需日夜凝神，谋划与董军一战，又时刻担忧邺城受侵，真乃坐立难安，不得安眠，”袁绍苦笑一声，双掌上翻，道：“如今惨败之后，心境倒反而放得宽！”
顾堤点点头，涩然道：“是。”
“顾公，”曹操脸一抬，忽然发问：“你收留我等一众，若洛阳军怪罪下来，如何担之？”
顾堤“嗯”了一声，略略沉吟，道：“汝南多是落难英雄，不少亦是被洛阳军追杀之人——我想，无论如何，董公总会给汝南留一个面子。”
“濮阳一战，敌军优势占尽，却忽然网开一面，令我等顺利潜逃——”曹操凝视着顾堤，缓缓道：“似乎我等来汝南，正合洛阳军之意。其中深意，我与袁公，一时还想不透。”
这句话大有质疑的意味，顾堤听了，怫然不悦，拧紧了眉问道：“曹公何出此言？”