明察暗访破奇案
修桥铺路民拥戴
新任知州彭自寿让司理参军找来仵作以及当年去过现场的衙役，让他们说说当时是怎么破案的。司理参军、仵作等都说，钱大人一向得过且过，明知这里有疑点，却不深究。
大家都觉得，案子决不会这么简单，其中必有蹊跷。
彭知州将手下的人分成三组：一组，去西山口村，了解死者王占克的情况，看看他平日做什么生意，能赚多少钱，经常跟哪些人打交道，有没有仇家，这次回乡带了多少钱。庄上有哪些闲散之人，有没有人突然有钱，富起来的。必要可以去潭州一趟。
第二组，去青峰寺，问清楚，哪几日智新和尚做些什么，有没有外出，有没有异常表现，磨盘被偷，智新投井，有没有发现什么蛛丝马迹，再搜查一下他的房间，看有什么疑问。
第三组，沿案发地点的湘江一带仔细察看，特别是一些较隐蔽的地方，看能否找到杀人第一现场，排查一下附近居民，有没有人看到一个人搬着磨盘，再查一下，周围有没有哪家忽然变得有钱。
情况陆续反馈回来。王占克在潭州做茶叶生意，小有赢利，此次回来，身上应带回价值1000贯的会子。这些是他一年的赢余。平日，他为人和气，没有什么仇人。本村知道他要回来的，都是他的至亲，没什么可疑之处。不过，潭州店里的伙计反映了一个情况，衡州城北有个叫杨老四的，欠王占克一百多贯铜钱，案发后，此人一直未露面。
去寺庙的人也没有什么新的发现。智新和尚死后，他的禅房一直锁着，东西没动。进去仔细一查，没有什么异常，也没发现有多少钱。有个小和尚反映，师父每天傍晚都在后院练功，天黑以后，还要在禅房里读经。那天晚上，他有事找师父，师父却不在禅房，第二天，又来找师父，整个庙里都没找到，最后发现后院的磨盘没了，那口井周围脚步很乱，才发现师父死在井里。
沿湘江调查的人，倒是找到了一条线索：案发前天的夜晚，二更时分，有一个刘三的人，看到身体高大的人搬着一块石头沿江行走，他也没问。此人，看上去很有力气，端着好大一块石头，走得好快。
彭自寿急忙问：问清楚了没有，有多高，长的什么样？
这一组是姜理曹带队去的。姜理曹报告：知州大人，问清楚了，刘三身高约七尺五寸，他说那人比他高出半个头，大概有八尺高，健壮有力，因为天黑，根本没有看清那人到底长什么样。
彭自寿又问仵作，那个杨老四有多高，你问了没有？
仵作回答：禀报大人，我问了，杨老四即便不是嫌犯，也有隐情，不然的话，王占克被人害了，他作为生意伙伴，又是同乡，为何不露面。
彭自寿发令：姜理曹，你带上衙役和刘三，持本府令牌，即刻赴杨家村，把杨老四给我抓来，本官要亲自审问。
杨老四重病在身，根本动不了。姜长史问他，知不知道王占克的事？
杨老四一听，眼泪哗哗地流下来，结结巴巴地回答：知道，王大哥死得冤哪。
原来，王占克回家，必经杨家村，那日晚上，他也的确到了杨家，告诉杨老四，母亲病了，需要钱抓药，是不是将欠的钱还给他。杨老四二话没说，东拼西凑，给了王占克80贯，还缺一些。然后，留王大哥在家吃饭，王大哥要急着回家，没有留下。他怀着歉意送王大哥出门，回来的路上，遇到本庄的朱大力，朱大力问我干什么去，我随口说，送西山口的王老大，朱大力又问，是哪个在潭州做生意的王老大，我点点头。
夜里，我左想又想，觉得人家有难了，还欠人家的钱，怎么也不是回事。第二天，就去潭州做事去了。后来听说王大哥让人害了，隐隐觉得有些不安，不该跟朱大力搭话。要知道，朱大力可不是善茬。
彭自寿问：问没问朱大力有多高，长什么样，在哪儿，做什么的。
姜理曹说：问了，个头长相和刘三说的相似，杨老四说，这朱大力就是一个无赖，常常在潭州街头偷窃扒拿。自王大哥死后，就没在庄子上出现过。杨老四说，若是这小子作的孽，他自己将一辈子有愧于王家。
彭自寿当机立断，姜理曹你带人，立即抓捕朱大力。
案子就这么破了：朱大力听说王占克回家，知道身上一定有钱，遂尾随至江边树荫处，趁天黑实施抢劫，岂知王占克拼死抵抗，终遭杀害。事后，他找来麻绳，又去庙里偷磨盘，被智新山长发现，情急之下，打倒智新，扔进井里。又将王的尸体与磨盘捆扎在一起，推入江中，实指望绳子将尸体牢牢扣住，不知怎的，尸体还是飘了上来。
其初，他胆战心惊了一阵子，当听说官府认定和尚是凶手后，才安定一些，拿着钱，在潭州城外，买套房子，成家过日子。两年过去了，风平浪静，他又出现在潭州街头。
衡州南部小区，山高林深，江河众多，交通不便，闭塞贫困。彭自寿让木材商人出钱，官府组织人力，修桥铺路。不到一年，宽阔的沙石路铺好了，江上的桥搭成了，给附近的民众带来了诸多便利。
为老百姓作想，又不增加老百姓的负担，勤勉政务，教化人民，这样的好官，从未遇到过。一经比较高下立现，就觉得这样的官是好官，好官就得有好报。贤达的地方乡绅自发组织民众，给彭知州送万民伞。