第五百七十二章震江真相
楚枫跟着魏嫡下了须弥山，向西北掠行一段，来到一处村庄。这村庄不大，只有数十户人家，都是姓刘，叫刘家村。现在已是三更，村落一片乌灯黑火，唯独一处房屋还亮着灯火。
魏嫡直至屋下，与楚枫飞身上了屋顶。屋内有响声，似有人在搬弄什么。
魏嫡将一块瓦片移开一线。只见屋内有一中年男子在低头搬弄家具。这屋子似乎许久没有人住，这人正在重新安置摆放家具什物。
楚枫觉得这中年人有点眼熟，一时却又想不起。过了一会，那人略略抬起头，楚枫几乎失声喊了出来：“刘掌柜！”
这中年人正是杭州望江楼的刘掌柜！
楚枫当然记得他，当日自己初到杭州，就住在望江楼。刘掌柜很和气，也很热心，是他提议自己夜游西湖，自己才遇到魏嫡；自己被江少保辱打，他还替自己求过情。
这时，里间传来几声女人咳嗽，跟着一个十一、二岁的小男孩走了出来，胸前挂着一个很大、很特别的平安符。
楚枫当然也认得这小男孩，就是刘掌柜儿子，唤作小儿。当日小儿每天一早都会给自己端来早饭，然后舞弄自己的古长剑，他还记得自己临走时说过，下次见面送他一把剑。
小儿对刘掌柜道：“爹！娘咳得厉害！”
刘掌柜道：“不要紧，明天爹上山采些草药煎了就好，你快跟娘睡去。”
小儿“哦”的应了一声，便返回里间。
魏嫡移回瓦片，示意离开，正要跃下，忽见有人正朝这边走来，两人连忙又伏下身子。
那人提着一坛酒，径来到刘掌柜屋前，喊道：“刘大哥！刘大哥！”
“咿呀——”
屋门打开，刘掌柜笑道：“老二，是你？”
老二道：“大哥，我刚弄了一坛酒，当是给大哥接风。大哥还在收拾屋子？”
刘掌柜叹道：“十多年没回来，真要好好收拾一翻。”
两人进了屋，坐下，刘掌柜便取来两个杯子，老二摆手道：“刘大哥进了城怎就小器了，喝酒用杯子？”
刘掌柜哈哈一笑，马上换了两个大碗，边道：“想当年跟老二拼酒，就是起劲。”
两人就边喝酒边聊起来。
楚枫又移开一线瓦片，只见老二年纪比刘掌柜略小些，模样倒与刘掌柜有几分相像，大概是同宗兄弟。
只听见刘老二道：“大哥，你不是在城里做大生意吗，怎回来了？”
刘掌柜笑道：“什么大生意，不过是一家酒楼的掌柜……”
“哎哟！大哥当了掌柜，不得了，我们村里可从来没有人当过掌柜！”
刘掌柜笑笑，道：“老二，一晃十多年，你过得怎样？”
刘老二笑道：“老样子，守着些田地，还能过活。碰上荒年，要挨些饿。”
刘掌柜叹了口气，道；“也是艰难啊！”
刘老二道：“我真不明白，村里的人都想出城去混，大哥却偏要回到我们这山沟里？”
刘掌柜笑了笑，没有作声。
里间又传出几声咳嗽，老二问：“大嫂好像咳得挺厉害？”
刘掌柜道：“路上着了些风寒，我明天上山采些草药，没有大碍。”
“大哥会采药？”
“当掌柜时，也略听过一些。”
“唉！进过城就是不同，开眼界，长见识！”
“别提这个了，我们干一碗！”
“好！干！”
两人干了一碗，刘老二道：“大哥，我们这山沟穷不叮当的，每天起早摸黑也是有一顿、没一顿，大哥不该回来，在城里多好！”
刘掌柜道：“你单知道城里好，却不知道城里苦处。村里虽穷，起码不用看官府颜色，不用受官差骚扰。你不知道，我当掌柜时，十天八天就得应付那些官差大爷索银，还有那些恶少土霸敲诈，一不小心就要给封铺拉人。我背后没人没靠山，全靠这脑袋转得快，勉强应付，每天战战兢兢，日子难熬得很啊！”
刘老二笑道：“我们山沟油都炸不出一滴，官差怎会来刨刮我们。不过大哥在城里当掌柜，怎样也是村子了不起的人物，现在也算是衣锦还乡！”
“这有什么了不起，我现在是……”刘掌柜突觉失言，急住了口。
“怎么了，大哥？”
刘掌柜不作声，只喝着酒。
刘老二皱眉道：“大哥，想当年咱哥俩一条裤子两份儿穿，有什么话不能说？现在大哥进城了，说话也含糊了。好！我们就不说话，只喝酒！”
说完举起大碗一饮而尽。
刘掌柜连忙道：“老二这是什么话？好！这事憋在心里也难受，我就告诉你，你可千万别说出去。”
“大哥有什么难处，尽管说出来，说实话，大哥第一天回来，我就觉得大哥有点不对劲。”
刘掌柜道：“不瞒老二，我其实是逃难回来的！”
“逃难？”老二十分惊愕。
刘掌柜道：“我本来是在杭州望江楼当掌柜……”
“杭州？听说那是好地方！”
刘掌柜笑道：“确实是好地方。”
“那望江楼大不大？”
“应该是杭州最大一家酒楼。”
老二竖起拇指道：“我就说大哥了不起，了不起！”
刘掌柜笑笑，继续道：“杭州有一家大户，叫震江堡，很有名望，经常光顾我酒楼……”
“那好啊，有钱人吃穿就是不含糊！”
刘掌柜却叹了口气，道：
“震